Biologie

Die Neunaugen, die zoologisch nicht zu den Fischen gehören, sondern zur ursprünglichen Wirbeltiergruppe der Rundmäuler, sind in Baden-Württemberg mit drei Arten vertreten. Neben dem in unseren Flüssen und Bächen weit verbreiteten Bachneunauge sind hier die beiden anadromen Arten Meerneunauge und Flussneunauge heimisch.

Die Erwachsenen dieser faszinierenden Wesen lassen sich leicht anhand ihrer Körperlänge unterscheiden. Meerneunaugen erreichen dabei beeindruckende 70 bis 100 cm, während Flussneunaugen eine Größe von 30 bis 50 cm aufweisen. Das nah verwandte Bachneunauge hingegen bleibt mit etwa 20 cm deutlich kleiner.

Flussneunaugen verbringen ihre ersten drei bis vier Lebensjahre als wurmähnliche Larven – sogenannte Querder – eingegraben in lockeren Schlamm- und Sandbänken, wo sie sich filtrierend von organischen Feinpartikeln ernähren. Nach ihrer meist im späten Winter und Frühjahr erfolgenden Abwanderung zum Meer saugen sie sich an größeren Fischen fest und ernähren sich von deren Blut und Gewebe. Ein bis zwei Jahre später wandern die erwachsenen Tiere zurück in die Flussläufe, wo sie im Frühjahr auf überströmten Kiesbänken ihre Laichgruben anlegen und danach sterben. Meerneunaugen haben eine sehr ähnliche Lebensweise, ihre Jugendphase im Flusssediment dauert jedoch meist fünf bis sieben und ihr Meeresaufenthalt zwei bis drei Jahre.

Bestandsentwicklung

Meerneunaugen waren im Oberrhein häufig und wurden dort im Frühjahr gezielt befischt. In geringer Zahl waren sie auch im unteren Hochrhein und bis in den mittleren Neckar verbreitet. Über die ursprüngliche Verbreitung der Flussneunaugen ist weniger bekannt. Flussneunaugen wandern aber weiter aufwärts und häufiger in die Nebenflüsse hinein.